Vos cheveux parlent!

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Chantal Ann Dumas, N.D.

Objet de vanité, d’expression de soi, de plaisir sensuel ou de maux de tête pour certains, nos cheveux font partie intégrante de notre image et, en général, nous apportons beaucoup de soin à leur apparence. Notre tignasse semble aussi exercer un certain contrôle sur notre humeur: qui d’entre nous n’a jamais expérimenté l’effet revitalisant d’une visite chez le coiffeur ou au contraire, le malheur d’une crinière qui n’en fait qu’à sa tête au moment le moins opportun?

Cependant, pour le naturopathe averti, votre toison représente bien plus que de beaux atours: elle peut se révéler un précieux baromètre de votre état de santé! Très sommairement, disons que:

• Une chevelure abondante et luisante reflète généralement un bon niveau de vitalité;
• Des cheveux qui s’amincissent ou qui tombent peuvent indiquer un déséquilibre hormonal ou une carence en certaines vitamines, notamment les vitamines du complexe B;
• Des cheveux ternes et cassants peuvent nous fournir des indications en lien avec une carence en acides gras essentiels (AGE) ou encore, un manque d’hydratation.

Ce diagnostic sera bien évidemment validé à la lumière des autres renseignements compilés durant le bilan naturopathique.

Si le naturopathe s’intéresse à vos cheveux, c’est qu’ils nous renseignent de façon précise sur les réserves minérales du corps et sur les rapports des minéraux entre eux. En effet, les recherches démontrent que les cheveux reflètent le statut des minéraux et des métaux lourds de façon plus précise que le sang ou l’urine. Bien que cela puisse surprendre, vos cheveux constituent les deuxièmes tissus vivants les plus actifs de votre corps, après la moelle osseuse. Les minéraux s’y retrouvent dans des concentrations de 10 à 50 fois supérieures à celles rencontrées dans le sang ou l’urine. Les taux de minéraux rencontrés dans les cheveux sont aussi beaucoup plus stables et nous renseignent sur le métabolisme des trois derniers mois. Les cheveux représentent donc un tissu biologique de choix pour l’évaluation des minéraux.

Carence en minéraux

Après les vitamines, les chercheurs s’intéressent désormais au rôle primordial des minéraux et des oligo-éléments (minéraux présents en petite quantité) dans le maintien de la santé. En présence de déséquilibre minéral, le corps ne peut utiliser correctement les vitamines. De plus, il existe au-delà de 3000 réactions enzymatiques (biochimiques) qui contrôlent notre organisme et au moins 85% d’entre-elles dépendent d’oligo-éléments spécifiques. Depuis quelques années, plusieurs études cliniques nous démontrent en effet que la carence d’un seul de ces éléments peut engendrer plusieurs problèmes métaboliques. Plusieurs symptômes peuvent être associés à un déséquilibre minéral dont la fatigue, les maux de tête, la dépression, la nervosité, l’irritabilité, les infections récurrentes, les affections péridontales, etc.

Le cas le plus connu illustrant ce fait est probablement celui du fer, dont la carence occasionne l’anémie ferriprive (par carence en fer). Cependant, saviez-vous que certaines formes d’anémie sont plutôt attribuables à une carence en cuivre?

Une carence en zinc peut aussi altérer la guérison des plaies et être à l’origine d’un retard de croissance chez les enfants. Celle-ci se voit souvent chez des enfants qui n’acceptent de consommer que certains aliments très spécifiques car le goût s’altère fortement lorsqu’on manque de zinc.

Une carence en chrome est associée au déséquilibre du métabolisme des sucres et à la résistance à l’insuline. L’une des manifestations du dérèglement du métabolisme des sucres est l’hypoglycémie. Curieusement, la liste des symptômes communs à l’hypoglycémie et à l’hyperactivité est étonnante! De plus, la résistance à l’insuline est responsable du diabète de type 2, et son rôle au niveau de l’obésité est bien connu. Se pourrait-il qu’il y ait un lien entre la carence en chrome (qu’on ne retrouve plus suffisamment dans nos aliments appauvris) et le taux d’obésité qui augmente en flèche? Pour moi, la réponse est claire…

Une carence est possible tout simplement parce que l’alimentation ne suffit pas toujours à fournir les quantités de minéraux dont notre corps a besoin. L’appauvrissement des sols, les méthodes de transformation et d’entreposage des aliments, les engrais chimiques, etc. sont autant d’éléments qui affectent la quantité de nutriments disponibles. De plus, des carences peuvent subvenir même lorsque des quantités normales de minéraux sont ingérées. L’absorption optimale des minéraux étant affectée par plusieurs facteurs tels que la production insuffisante d’acide chlorhydrique par l’estomac, la présence de phytates ou d’autres substances qui inhibent l’absorption de minéraux dans l’alimentation, la prise de certains médicaments, etc. À titre d’exemple, les contraceptifs oraux affectent fréquemment les réserves de zinc, de cuivre, de magnésium et de fer de l’organisme (en plus de plusieurs vitamines B).

Accumulation de métaux lourds

Les carences minérales nous rendent aussi plus susceptibles à l’accumulation toxique de métaux lourds. En retour, l’accumulation de métaux lourds tels que l’aluminium, l’arsenic, le cadmium, le plomb et le mercure affecte l’utilisation des minéraux et des vitamines par notre organisme. Ceci s’explique par le fait que les métaux lourds tendent à se substituer aux éléments nutritifs tels que le calcium, le magnésium, le zinc, le manganèse et le cuivre, ce qui affaiblit ou élimine toute l’activité enzymatique qui découle de ces minéraux. De plus, les métaux lourds en eux-mêmes peuvent occasionner des troubles métaboliques importants. Pensons, entre autres, aux conséquences neurologiques et psychologiques engendrées par les accumulations de plomb, d’aluminium et de mercure. L’intoxication au plomb, pour ne nommer que celle-là, a notamment été associée à l’hyperactivité, aux troubles d’apprentissage, à des comportements rêveurs, peu persistants et irritables.

Analyse minérale des cheveux

On peut déterminer s’il y a une carence ou, au contraire, une accumulation de métaux lourds en procédant à l’Analyse Minérale des Cheveux (AMC). Bien que peu connue au Québec et dans le milieu médical conventionnel, cette analyse sophistiquée est soutenue par quelques 1200 références provenant d’institutions respectables et de revues médicales reconnues. Indolore, l’AMC est effectuée à partir d’un échantillon d’un gramme de vos cheveux prélevés le plus près possible de la racine et en différents endroits de la tête. L’échantillon est ensuite acheminé à un laboratoire spécialisé ayant recours à de l’équipement de pointe.

L’AMC constitue la façon la plus précise de procéder à l’évaluation des réserves minérales et de détecter les accumulations potentielles de métaux lourds. Ce test, qui coûte environ 100 dollars, permet aussi d’évaluer certains facteurs comme le niveau de stress, certains troubles gastro-intestinaux, l’acidose métabolique, la carence en acides gras essentiels, etc.

Suite à l’analyse, un rapport est expédié au naturopathe qui se charge d’analyser les résultats et élaborera un programme personnalisé en fonction du test. Les résultats lui  permettront ensuite d’effectuer des interventions nutritionnelles très ciblées qui viseront à modifier le terrain afin d’éviter que ces états n’évoluent en troubles métaboliques plus sérieux. Là est d’ailleurs l’intérêt de la détection précoce des carences et des intoxications. Il s’agit donc, à mon avis, de véritable médecine préventive et, personnellement, je recommande à tout le monde, spécialement les enfants, et les femmes qui planifient une grossesse, d’effectuer cette analyse annuellement.

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