«Mon père, c'est mon idole!»

Vie de famille

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Quelles sont les exigences pour être père? C’est quoi, c’est qui, un bon père? Qu’est-ce qu’il faut faire pour le devenir? Quelles attitudes et quels comportements faut-il adopter?

C’est vrai, vous avez raison, nous manquons gravement de modèles de référence dans ce monde qui évolue. Mais, c’est à vous, père d’aujourd’hui, de créer ces modèles. Pour votre enfant. Pour celui qui, demain prendra la relève…

Qu’attendent les enfants de leur père? Écoutez-les plutôt : «Mon père moi, je veux qu’il soit un ami, qu’il essaie de me comprendre.» «Je veux qu’il me montre comment faire, sans toujours me disputer.» «J’aimerais qu’il me regarde jouer, qu’il m’encourage quand il vient à l’aréna avec moi.» «Mon père, je voudrais juste qu’il soit moins occupé ; j’ai toujours peur de le déranger.»

Les enfants ont d’abord besoin de la présence active du père. Pour les écouter. Pour les aider. Pour les conseiller. Parfois aussi pour les réprimander, mais en évitant les «mots qui tuent» («t’es bien niaiseux!»). Pour leur confier des responsabilités, pour leur montrer certaines règles. En un mot, pour les aimer! Mais, comme plusieurs pères, vous êtes peut-être «sélectif» dans vos activités familiales. Souvent, le père ne s’occupe de ses enfants qu’à des moments précis qui coïncident avec ses temps libres : père de soir, père de fin de semaine, père de vacances…

Pourtant, la paternité, ce n’est pas un rôle qui peut être réduit à des activités choisies, à des moments qui conviennent. C’est un engagement permanent qui doit comprendre l’ensemble des activités et des responsabilités familiales. Quand on choisit d’être père, on choisit de l’être à plein temps.

Il faut dire que l’organisation du travail laisse encore peu de place aux hommes pour exercer leur paternité : les congés de paternité sont exceptionnels et très courts; le travail à temps partiel et les absences pour raisons familiales ne sont pas encore monnaie courante, surtout dans les milieux de travail à forte composition masculine. Par exemple, si pour les mères le congé de maternité est entré dans les mœurs, pour le père, les véritables arrêts de travail autorisés par l’employeur demeurent rarissimes.

«C’est pas facile d’expliquer à ton patron que tu dois aller chez le médecin avec le petit. C’est souvent mal vu.»
Pierre, mécanicien

«On peut s’occuper de sa famille, à condition de ne pas déranger le patron ou la compagnie.»
Roger, travailleur en usine

Il faut se rendre à l’évidence. Une véritable présence auprès des enfants passe par ceci : intégrer à l’organisation du travail les exigences familiales.

En d’autres mots, les pères et les mères ne devraient pas avoir à choisir entre leur statut de travailleur et leur rôle de parent. Difficile? Idéaliste? Tout est affaire d’harmonisation et de conciliation. Par exemple, si les revendications syndicales des hommes englobaient désormais les responsabilités familiales, ce serait déjà tout un changement. Jusqu’à maintenant, ce sont surtout les femmes qui ont mis cette question à l’ordre du jour!

«Moi, mon père, c’est mon idole!»
Mélissa, 11 ans

Mais personnellement, vous avez peut-être aussi, comme beaucoup d’hommes, un petit effort à faire pour inclure le volet famille à votre horaire de travail! Parce que la paternité, c’est d’abord un engagement individuel. Bref, comme père, vous devez cesser d’attendre : une place, une invitation, une approbation, une reconnaissance sociale. Définissez-vous des objectifs précis et foncez, passez à l’action! Choisissez d’être un gagnant!

Qui a dit qu’être père, ça ne se fait pas d’instinct? Pourtant, dans la vie de tous les jours, il y a beaucoup d’hommes, de conjoints, de pères qui vivent heureux. Complices avec leur partenaire, ils croient encore qu’ils peuvent réinventer le monde avec leur enfant. Ces hommes ont appris à s’exprimer davantage.

En hommes. Ils ont découvert les mots, les gestes qu’il faut…Et ils ne sont pas l’exception, loin de là, à être bien engagés dans cette belle aventure des plaisirs paternels!

On vous le souhaite : soyez de ceux-là! Votre enfant a besoin de vous. Montrez-lui celui que vous êtes, vraiment! Un père à part entière. C’est une belle aventure!

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