Les otites chez les enfants

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Sébastien Plante, Physiothérapeute et ostéopathe

Selon la partie de l’oreille affectée (externe, moyenne, interne), il existe différentes formes d’otite. L’otite externe, caractérisée par une inflammation dans le conduit auditif externe qui se situe entre l’orifice externe de l’oreille et le tympan, est la plus fréquente. Ses principaux symptômes sont la douleur, l’irritabilité de l’enfant, un changement d’humeur, une rougeur dans l’oreille et de la fièvre.

Elle est plus difficile à détecter chez le nourrisson ou les jeunes enfants parce qu’ils ne parlent pas, mais des signes non verbaux mettent rapidement la puce à l’oreille aux parents. Le nourrisson ou les jeunes enfants deviennent plus irritables, leurs pleurs sont plus fréquents, ils ont moins faim et se tirent souvent les oreilles pour essayer instinctivement de résoudre leur problème. On observe parfois la présence de fièvre associée à ces symptômes.

La différence avec l’otite moyenne ou interne est que cette inflammation se situe derrière le tympan. Donc, outre la douleur qui est commune dans tous les types d’otite, l’otite moyenne pourra occasionner une perte d’audition et une sensation d’oreille bouchée. L’otite interne est plus sérieuse, car l’inflammation touche des structures nerveuses plus près du cerveau et occasionnera des symptômes plus importants tels que la névralgie du nerf facial, le vertige, l’étourdissement, la labyrinthite, etc.

Les causes

Les causes d’otite peuvent être très variées (émotionnelle, virale, physique, alimentaire, environnementale…), dépendamment de la région de l’oreille affectée. La plupart des informations écrites sur le sujet parlent abondamment des bactéries, des virus, des microbes, des rhumes et de la fumée de cigarette comme agents causals d’une otite. Il est vrai que les rhumes favorisent le développement d’une otite moyenne à cause de la trompe d’Eustache qui fait communiquer la bouche, le nez et la cavité moyenne de l’oreille située derrière le tympan. Cependant, on néglige toujours de mentionner les facteurs émotionnels qui sont aussi fréquentes, sinon plus.

L’otite peut également être reliée à une infection suite à la baignade, à un rhume ou à une poussée de dents chez l’enfant. Comme les bactéries et les rhumes sont fréquents à la garderie, il est recommandé d’enseigner à vos enfants de se laver les mains avant chaque repas, après avoir été à la toilette, etc.

Des habitudes à prendre

De plus, conservez toujours des mouchoirs dans le manteau ou le pantalon de votre enfant pour qu’il prenne l’habitude de se moucher dès qu’il en ressent le besoin au lieu de renifler. Beaucoup d’otites sont le reflet d’une mauvaise habitude respiratoire. Il est recommandé d’inspirer et d’expirer par le nez (respiration nasonasale). Si votre enfant a le nez bouché, il respirera par la bouche et cela aura des répercussions sur la fonction de la sphère ORL (nez-oreille-bouche).

La position du bout de la langue au repos se doit d’être appuyée au palais derrière les deux incisives du haut. Les jeunes enfants qui respirent par la bouche n’ont pas une position de langue adéquate et par conséquent, seront sujets à éprouver des problèmes d’oreille et de nez. Vous pouvez même inventer des jeux pour faciliter cette respiration par le nez, par exemple, demander à l’enfant de déplacer une balle de ping-pong au sol avec l’air expiré par le nez.

L’otite se résorbe habituellement d’elle-même. Dans le cas d’une otite qui persiste, il est toujours préférable de consulter votre médecin en premier lieu. Celui-ci procédera à l’examen visuel de votre oreille et vous prescrira des antibiotiques ou des gouttes à appliquer dans les oreilles. S’il y a présence de liquide ou de pus, d’autres examens peuvent s’avérer nécessaires. Par la suite, les traitements d’ostéopathie sont fortement recommandés et très bénéfiques. Sachez également que l’homéopathie fonctionne très bien chez les bébés et les enfants.

Un exercice préventif

De plus, un petit exercice fort simple et sécuritaire peut vous aider à améliorer votre condition. Couchez-vous sur le dos et tirez doucement le lobe de vos oreilles vers le bas et l’extérieur (vers les épaules) jusqu’à une sensation d’étirement confortable et non douloureuse. Ceci a pour but d’étirer la dure-mère intracrânienne, une membrane de tissu conjonctif qui s’attache à la base du cou et qui se poursuit à l’intérieur du crâne jusqu’au niveau de l’oreille interne. Lors de stress important, cette membrane devient tendue et perturbe l’oreille interne.

Conservez cet étirement au moins trente secondes et sortez ensuite la langue le plus loin possible. Toujours dans la même position, tentez maintenant d’avaler votre salive. Répétez cet exercice à quelques reprises plusieurs fois par jour. Cela a pour but de favoriser la ventilation dans la trompe d’Eustache en drainant l’inflammation de l’oreille moyenne à travers la trompe d’Eustache vers le pharynx (la gorge).

En sortant la langue, vous sollicitez la contraction des muscles (péristaphylins) qui s’attachent sur la trompe d’Eustache et provoquent son ouverture. Puis en avalant, vous drainez l’inflammation de l’oreille moyenne dans la trompe d’Eustache vers la gorge. Il est très  intéressant de constater que le simple fait de tirer doucement les oreilles vers les épaules tel que décrit plus haut peut grandement améliorer plusieurs problèmes d’oreilles tels que cillement, inconfort, douleur, labyrinthite, vertige, étourdissement.

Chez les petits

Pour les bébés et les jeunes enfants souffrant d’otites à répétition, vous n’avez tout simplement qu’à tirer très doucement les oreilles de la même façon en leur donnant une suce pour qu’ils la tètent. À cet âge, les problèmes d’otite sont fréquents, car la trompe d’eustache est orientée plus horizontalement et draine moins bien les sécrétions lors d’inflammation.

Par conséquent, essayez de ne pas nourrir votre bébé lorsqu’il est couché sur le dos. Donnez-lui plutôt à boire quand il est dans une position verticale. L’orientation de la trompe d’eustache se positionnera verticalement pendant le développement de l’apophyse mastoïde de l’os temporal (base du crâne) dû à la traction exercée par les muscles sterno-cléido-mastoïdiens du cou lorsque le bébé commence à tenir sa tête droite.

C’est pour cette raison que les otites disparaissent parfois par magie lorsque l’enfant vieillit et que la majorité des études évoquent que l’otite survient principalement chez le nourrisson et les jeunes enfants.

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À consulter : www.sebastienplante.com