Les massages pour bébé

Santé

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Nadine Descheneaux

«Là où le toucher commence, débutent l’amour et l’humanité, dès les premières minutes même de la vie»
Ashley Montagu, PH. D

Pensez-y un peu. On se lève en vitesse et on se cogne le poignet sur le coin de la table, quel est notre premier réflexe? On se frotte doucement pour chasser la douleur. Réaction normale, car masser soulage et apaise. Et ce, à tout âge!

Avant même de voir, sentir, goûter et entendre le monde qui nous entoure, on le ressent. Le toucher est le premier de nos sens à se développer. Grâce à lui, dès la huitième semaine de vie, le fœtus ressent ses toutes premières sensations. Cette partie du cortex étant la plus stimulée à la naissance, on comprend alors pourquoi les poupons répondent si bien aux massages.

Se sentir en confiance

«Ceux qui ont été caressés dans leur enfance n’imaginent pas à quel point ceux qui ne l’ont pas été les envient, en restant incapables d’appartenir vraiment à la tribu des doux.»
Hervé Bazin

Les massages pour bébé ne font pas que les détendre. Pour les tout-petits, minouches, caresses, douceurs et massages riment avec communication. Ce contact unique entre un parent masseur et son enfant crée un lien bien spécial en plus de briser la routine «couche-dodo-bain-dodo-repas» et d’établir une complicité basée sur la confiance. Et ce, pour les deux parties. Selon Le guide du développement harmonieux – Bébé massage, ces contacts représentent le prolongement de la vie intra-utérine où tous les besoins de l’enfant était satisfaits. Aussi, au fil des séances de massages, les parents deviennent de plus en plus à l’aise de manipuler leur poupon, apprennent à mieux le connaître et, donc, à mieux le soulager lorsque surviennent de petits malaises ou de grosses peines!

De plus en plus de gens au Québec s’intéressent au massage pour enfant, car l’Association internationale en massage pour bébé inscrit, chaque année, environ 30 à 40 nouveaux membres certifiés capables d’agir dans leur région respective. Nouvelle pratique? Pas vraiment, car la technique est largement répandue en Orient, où telle une chaîne, les sages-femmes massent les femmes enceintes, et les mères massent à leur tour leurs bébés. On note aussi que le développement global des enfants est exceptionnellement précoce dans les pays où ils sont continuellement en contact avec leur parent.

«Toucher, serrer dans ses bras et masser un bébé ne risquent pas de le blesser, bien au contraire, car un toucher affectueux ne pourra que l’aider à s’épanouir», écrit le médecin Peter Walker dans dans Le guide du développement harmonieux – Bébé massage. Ce moment privilégié, où toute l’attention du parent masseur est centré sur le bébé, contribue à détendre l’enfant tout aussi bien que le parent. Cette sensation de bien-être, de relaxation et de calme renforce les liens parent-enfant. En effet, le massage offre aux pères désirant être présents intensément auprès de leur bébé le moyen d’être plus à l’aise avec lui.

Les 10 points sensibles

• Il n’y a pas d’âge pour commencer à masser son bébé. Aussitôt que les parents sentent que leur enfant est prêt, ou que la maman est en forme, ils peuvent débuter. Mais, il n’est jamais trop tard non plus: un bambin ne sera jamais trop vieux pour commencer à être massé.
  
  
• Il est important de bien se préparer au massage. Pour le parent masseur, soyez calme et détendu (nuque et épaules non crispées), ayez les mains tièdes et molles. Il est important de faire le vide et de se concentrer sur l’enfant. Choisissez une pièce tiède, sans courant d’air et assurez-vous de ne pas être dérangé pendant la période de massage.
  
  
• L’enfant doit être réceptif lors du massage. Si le bébé est agité ou ne répond pas bien aux caresses, n’insistez pas et recommencez plus tard. Afin de bien le préparer au massage, on suggère de débuter par les pieds. Si le tout-petit semble apprécier, continuez avec les jambes, le ventre, les épaules, la poitrine, les bras, le dos, la colonne vertébrale, etc.
  
  
• Vous pouvez utiliser des huiles qui adoucissent les mouvements et les touchers. Préférez les huiles organique et végétale, à base de fruits ou d’amandes, aux huiles minérales qui bouchent les pores de la peau. Les huiles essentielles aux vertus thérapeutiques peuvent être utilisées avec les bébés de plus de 2 mois. Mais, il est important de les diluer. Mélanger 3 gouttes d’huiles essentielles pour 4 cuillerées à soupe d’huile d’amandes douces ou d’huile de pépins de raisin. N’oubliez pas de toujours faire un test avec les huiles sur la peau du bébé. Les réactions cutanées apparaissent habituellement sous forme de petits boutons rouges qui disparaissent après une heure ou deux.
  
  
• Ne réveillez pas l’enfant pour le masser. Ne massez pas, non plus, par obligation, faites-le quand vous vous sentez calme et détendu (après le bain est souvent un moment idéal!). Il ne faut pas que les gestes deviennent mécaniques ou brusques.
  
  
• Parlez, chantez et regardez votre bébé tout au long du massage. Le contact visuel est très important, mais cette combinaison – parole, regard, toucher – est encore plus harmonieuse!
  
  
• Tous les enfants bénéficient des techniques du toucher de relaxation et des massages même les enfants malades, les enfants handicapés ou ceux qui ont des besoins spéciaux. La Fédération québécoise des massothérapeutes peut vous aider à choisir ce qui convient le mieux à votre enfant.
  
  
• Les parents qui désirent suivre une formation en massage pour bébé peuvent téléphoner à l’Association internationale en massage pour bébé qui leur fournira les coordonnées de spécialistes œuvrant dans leur région. Environ 110 professionnels – infirmières, massothérapeutes, psychologues, cliniciens – font partie de cette association.
  
  
• Chaque formation est différente, le professionnel choisit comment il entend mener les cours. Habituellement, trois à cinq rencontres suffisent pour que le contenu minimum soit transmis aux parents. Les rencontres sont individuelles ou en groupes et le spécialiste peut les offrir à son bureau ou chez lui. Parfois, il se déplace chez les parents. Le prix de la formation varie entre 35$ et 120$. 
  
  
• Les CLSC et les groupes «Les Relevailles» peuvent parfois organiser des groupes pour les formations. Il faut toutefois s’informer.

Pour en savoir plus

Le guide du développement harmonieux – Bébé massage, Peter Walker, Marabout, Les cahiers de bord, 1997, 125 pages.