Le rang dans la famille

Vie de famille

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Nadine Descheneaux

Les rangs familiaux portent en eux de nombreux clichés et idées préconçues. Toutefois, il est tout de même intéressant de faire un rapide survol des caractéristiques des enfants d’une famille selon leur ordre d’arrivée. Notre personnalité, nos relations avec les autres, nos comportements et nos valeurs sont influencés par notre rang. 

Dans une famille de 2 enfants
Souvent, il  y a plus de rivalité dans une famille de 2 enfants que dans une famille de 3.

- Aîné

• Ultra responsable
• Très structuré
• Grand besoin de performer; il est  le héros de la famille, le symbole de la réussite familiale
• Perfectionniste et allergique à l’erreur
• Désir de plaire et d’être conforme aux désirs d’autrui. Il est le représentant de l’ordre et des bonnes tenues. Il donne, qu’il le veuille ou non, l’exemple. 
• Soucis de répondre aux attentes de ses parents (même des attentes non dites)
• Sens aigu du devoir
• Refoule sa jalousie et adopte une attitude protectrice envers le bébé de la famille
• S’engage socialement
• Plus fidèle aux valeurs parentales
• Plus complice avec les parents, souvent il est leur préféré (proximité affective)
• Historiquement, il était l'unique héritier de ses parents
• Fraye le chemin pour les autres (ses parents expérimenteront l’adolescence, les crises et les permissions avec lui)

- Cadet

• Cherche à imiter l’aîné
• Se querelle davantage
• Si l’aîné est considéré comme le héros, il sera le rebelle 
• A souvent plus d’amis que l’aîné pour compenser le fait qu’il ne peut s’allier à son aîné
• Quitte parfois la famille pour se réaliser dans un autre clan

Dans une famille de 3 enfants
Les adultes sont minoritaires…

- L'enfant du «milieu» ou sandwich:

• A le sentiment qu’il ne sera jamais aussi grand que l’aîné, mais quand il agit comme le cadet de la famille on lui rappelle qu’il n’est pas un bébé. Il tentera d’imiter l’aîné pour profiter de la proximité que l’aîné a avec ses parents ou voudra faire comme le cadet pour bénéficier de l’attention qu’il a auprès des grands.
• Il est souvent le plus réprimandé de la famille
• A l’impression d’être l’oublié de la famille; il se sent un peu perdu ou coincé entre deux rôles plus définis (aîné et cadet)
• A de la difficulté à trouver son identité propre dans cette position «entre deux»
• Ressent plus intensément la compétition et mise beaucoup sur la performance.
• Souvent, il sera l’agitateur ou le mouton noir du clan. Il ose sortir du moule.
• Il ne subit pas la pression d’être l’aîné et n’a pas la surdose d’attention du petit dernier; il a plus de latitude pour devenir ce qu’il veut vraiment. 
• Autosuffisant, il est davantage laissé à lui-même

- Cadet

• Reçoit toute l’attention de ses parents; étouffe sous ce fardeau.
• Pas très autonome; tout le monde est là pour lui
• Se fie beaucoup aux autres, même pour régler un problème. Il manque de confiance en son jugement; il y a toujours eu quelqu’un pour venir le protéger ou l’aider. Il a l’habitude de se faire prendre en charge, alors il n’est pas un très grand initiateur.
• Plus tard, il traînera avec lui le sentiment de ne jamais être pris au sérieux.
• Peut parfois profiter de sa faiblesse et son rang de petit dernier pour obtenir par ses pleurs ou ses cris ce qu’il désire
• Souvent excessif, il n’a pas de limites. Il est très actif ou très sensible. Il parle beaucoup, gesticule et déplace de l’air.
• Il ne cherche pas la chicane, il prône la réconciliation.  
• Il vogue quand même en eau calme du fait d’avoir été beaucoup aimé et choyé. 
• Il est le bouffon, le comédien ou l’artiste de la famille.

Dans une famille de 4 enfants
Les enfants se regroupent parfois en couples. On voit se former deux couples ou encore un couple et deux solitaires.

Dans une famille de 5 enfants
L’enfant qui se retrouve au milieu est souvent pris entre deux couples. Il est soit le bébé des trois premiers enfants ou, inversement, l’aîné des trois derniers.

Dans une famille plus nombreuse encore
Dans les familles de quatre ou cinq enfants, la dynamique familiale est plus critique. Par contre, quand les relations sont bonnes, les enfants auront des personnalités plus fortes et solides.

Dans les familles encore plus nombreuses, le plus jeune des enfants est souvent pris en charge par les aînés. Puisque les enfants sont plusieurs à satisfaire les attentes des parents, les rôles se partagent plus facilement et il est aussi plus simple de développer une identité propre .

Le rang et son influence plus tard
Le rang  influence le type d’emploi que les enfants occuperont plus tard. Les aînés préfèrent les emplois structurés, conventionnels et reconnus socialement (architectes, comptables, ingénieurs). Les enfants pris en sandwich, fort de leurs relations avec sa fratrie,  occuperont des postes de médiation, en relations humaines ou encore en psychologie. Les cadets opteront pour des emplois non conventionnels et deviendront artistes ou encore comédiens.

Le nombre d’années qui séparent les enfants ainsi que l’alternance des sexes influenceront également leurs attitudes. Aussi, les désirs et les comportements des parents, fortement influencés par leur propre rang dans leur famille, pèseront aussi dans la balance.