Le pour et le contre de la circoncision

Santé

Parents : Documentation : Santé : Le pour et le contre de la circoncision

Josée Lalande

La circoncision est une chirurgie mineure qui consiste à faire l'excision de la peau recouvrant l'extrémité du pénis du garçon. À la naissance, cette peau que l'on nomme prépuce recouvre la totalité du gland.

Autrefois, la circoncision était couramment pratiquée chez les garçons qui naissaient dans un centre hospitalier. On disait que l'ablation du prépuce pouvait empêcher la masturbation, que l'hygiène s'en trouvait facilitée, que les complications médicales à l'âge adulte étaient réduites et qu'elle protégeait davantage contre les maladies sexuellement transmissibles. Certains peuples comme les Musulmans et les Juifs pratiquent d'abord la circoncision pour des raisons religieuses.

De nos jours, la circoncision a perdu de la popularité. Non seulement les mentalités ont évolué, mais avec les années, on s'est aperçu qu'une bonne hygiène suffisait à prévenir la majorité des infections. Bien qu'il y ait un nombre plus élevé d'infections urinaires chez les enfants non circoncis (dans la première année suivant la naissance) et que certaines études suggèrent une diminution du nombre de cancer du pénis chez les hommes circoncis, la Société canadienne de pédiatrie ne recommande plus la circoncision systématique. Elle est douloureuse pour l'enfant et est, plus souvent qu'autrement, non nécessaire. Si les parents l'exigent pour des raisons personnelles, la circoncision sera faite dès les premiers jours suivant la naissance. Les terminaisons nerveuses n'étant pas complètement achevées à cet âge-là font que la douleur ressentie par les enfants est un peu moins importante. Les coûts de l'opération ne sont pas couverts par la RAMQ dans les cas ne relevant pas de raisons médicales.

Certains hommes devront peut-être subir une circoncision à l'âge adulte. Les causes sont alors purement médicale, à moins que l'homme ait adhéré à une religion qui requiert une circoncision. Les problèmes médicaux les plus souvent éprouvés par les hommes non circoncis sont l'inflammation ou l'infection sous le prépuce. Il importe de repousser le prépuce et de bien laver cette région pour éviter les infections et les odeurs. Il arrive aussi que les hommes ou les enfants aient recours à la circoncision parce que le gland est difficile à décalotter (faire glisser la peau vers la base du pénis) ou que le prépuce nuise à la miction (évacuation de l'urine par l'urètre).

À la suite de la circoncision, certains hommes disent qu'ils ont perdu de la sensibilité, le gland étant désormais à nu et en contact avec les éléments extérieurs. Par contre, d'autres affirment ne pas avoir remarqué de différences alors que leurs semblables sont ravis d'avoir de «constantes sensations». Outre ces petites différences, il semble que la circoncision ne changent en rien les rapports amoureux et sexuels.

Chez les nouveau-nés, le prépuce ne se rétracte pas. La peau commence à se rétracter vers l'âge de six à neuf mois. La rétraction complète se fait environ à 5 ans. Il ne faut donc pas précipiter la nature en forçant le décalottage de la peau. À mesure que le prépuce se rétracte, il faut pousser la peau doucement et nettoyer autour du gland.

Comment se passe une circoncision
Certains peuples n'ont pas les mêmes croyances et, par conséquent, pas les mêmes techniques médicales que nous. Nous traiterons de la circoncision d'un point de vue médical.

La circoncision peut se faire sans anesthésie (à la naissance) ou sous anesthésie locale ou générale. Le pénis et les régions avoisinantes doivent être désinfectés avec un antiseptique pour éviter toute infection. Tout le matériel utilisé doit être stérile. Une fois que tout est prêt, le médecin passe à l'ablation du prépuce : il tire alors la peau et incise le prépuce. L'opération est de courte durée et ne prend que quelques minutes. La cicatrisation est assez rapide. On appliquera une gaze durant la cicatrisation, gaze qui devra être remplacée régulièrement. Une petite croûte sur la ligne d'incision tombera dans les 10 jours qui suivent l'opération.

La guérison du pénis se fait habituellement sans complication. Par contre, s'il y avait écoulement, hémorragie, gangrène, fièvre, rougeur prolongée, bleuissement de la peau, problème de miction ou toute autre complication qui inquiète les parents, il ne faut pas tarder à consulter un médecin.