La gestion de la télé: des stratégies selon l'âge des enfants

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Vous trouverez ici de précieux conseils pour mieux gérer les habitudes télévisuelles de vos enfants selon leur âge.

Les tout-petits (2 à 5 ans)

Les enfants de ce groupe d'âge sont incapables de distinguer la réalité de la fiction. Ils sont facilement impressionnés par la violence à la télévision et aiment les émissions qui encouragent leur participation. Les enfants d'âge préscolaire sont perçus comme de bons «consommateurs» de télévision, ce qui a encouragé la production d'émissions pour enfants de qualité.

Commencez tôt à gérer les habitudes télévisuelles de votre enfant. Plus il va vieillir, plus ce sera difficile d'établir des règles et d'influencer ses goûts.

Établissez une limite de temps devant la télévision. Le temps suggéré pour des enfants de 2 à 5 ans ne devrait pas dépasser 1h30 par jour.

Il y a de très bonnes émissions pour les tout-petits, surtout sur les chaînes publiques. Les enfants aiment beaucoup les émissions qui les font participer comme Cornemuse. Regardez ces émissions avec eux et veillez à leur expliquer quand ils ont du mal à comprendre.

N'hésitez pas à leur interdire des émissions jugées inappropriées en leur expliquant les raisons de cette décision.

Assurez-vous que la gardienne est au courant des règles établies et qu'elle les applique pendant votre absence.

Commencez à créer une petite vidéothèque des meilleures émissions. Les tout-petits adorent regarder plusieurs fois la même histoire.

«Hors de la vue, hors de l'esprit». Essayez de placer le téléviseur dans une pièce différente de celle où vous passez le plus de temps avec votre famille. Si vous n'avez pas de place, munissez-vous d'une table à roulettes et laissez la télé dans votre chambre. À l'heure des émissions, vous n'aurez qu'à la déplacer.

Ne laissez pas le téléviseur allumé lorsque personne ne le regarde. De cette façon, vous aiderez vos enfants à acquérir de bonnes habitudes télévisuelles.

Les enfants de 6 à 10 ans

Les jeunes de cet âge sont très curieux. La télévision leur offre une fenêtre sur le monde. Mais en même temps ils sont parfois insécures. Elle peut donc parfois accentuer cette insécurité si les émissions qu'ils regardent sont destinées à un public plus âgé. Si votre enfant est témoin d'une scène qui le surprend ou le perturbe, vous trouverez ici une activité pour désamorcer la peur des enfants.

«La télé transporte nos enfants autour du monde avant même que les parents leur ait donné la permission de traverser la rue. Ils ne comprennent pas nécessairement tout ce qu'ils voient à la télé. De plus, ils sont exposés à beaucoup de réalités de la vie adulte que leurs parents ne voulaient peut-être pas qu'ils connaissent tout de suite.»
(Tiré de Children and Television : Growing up in a Media World de Joshua Meyrowitz)

Votre exemple et la télévision

Les enfants de 6 à 10 ans copient beaucoup les parents. Vous êtes leur modèle. C'est donc votre comportement plus que vos paroles qui les influenceront. Comment exiger d'eux qu'ils aillent lire, étudier ou jouer si vous restez continuellement devant la télé? Pourquoi ne pas faire du sport avec eux? Jouer à un jeu de société? Sortir au musée? Les enfants apprécieront ces moments privilégiés et vous aussi.

• Établissez une limite de temps devant la télé. Pour quelques conseils sur cette délicate étape de négociation cliquez ici.
• N'utilisez pas la télé comme un instrument de récompense ou de punition.
• Regardez, dans la mesure du possible, la télé avec votre enfant.
• N'hésitez pas à interdire certaines émissions à vos enfants si vous les trouvez inacceptables. Demandez-leur de faire un choix parmi toutes les émissions.
• Quand leurs amis viennent à la maison, conseillez-leur des activités au lieu de les laisser tout le temps devant la télé. Vous pouvez consulter l'ouvrage 1001 idées pour occuper son enfant de 4 à 14 ans.
• Expliquez à vos enfants qu'ils sont libres, lorsqu'ils vont chez les amis, de refuser de regarder une émission qui les dérange ou leur fait peur. 
• Partagez avec les parents d'amis vos idées et expliquez-leur quelles sont vos règles face à la télévision. Il est très difficile de contrôler ce que vos enfants regardent ailleurs mais si les parents s'encouragent entre eux et échangent leurs idées sur le sujet, il sera plus facile de protéger les enfants des émissions inadéquates. 
• Encouragez vos enfants à jouer dehors, à faire du sport ou d'autres activités (bricolage, musique, etc.).

Cette chronique est rédigée par le Réseau Éducation-Médias, un organisme à but non lucratif offrant un site Internet sur l'éducation aux médias et leur influence dans le quotidien des enfants et des adolescents.