La folie des grandes villes

Loisirs

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Pascale Pontoreau

Pourquoi reste-t-on en ville l’été ? Parce qu’on n’a pas de vacances ou parce qu’on n’a pas d’argent pour partir. Alors comment peut-on choisir de passer ses vacances en ville, avec des enfants, sans aucune autre raison que celle de découvrir une autre ville ? Pour moi, c’est une énigme.

Les plaisirs urbains sont, à mon humble sens, très adultes et très célibataires. On se promène des heures dans les rues ou dans les parcs juste pour voir comment sont les rues ou les parcs. On hante les musées à la recherche de l’expo qu’on rêve de visiter. On photographie telle célèbre place de cartes postales, tel bâtiment remarqué dans un film, tel magasin digne d’anecdotes. On traîne dans les cafés, on sort dans les bars, on cherche éventuellement l’âme sœur venue d’ailleurs qui fréquentera la même discothèque que nous. On se couche à pas d’heures avec le sentiment de vivre une aventure extrême et on se réveille encore plus tard en comptant les endroits incontournables dont on nous a parlés et qu’on n’a pas encore eu le temps de voir.

Où y a-t-il dans ce décor une place pour des enfants ? Des ados, certes parce qu’ils commencent à partager nos loisirs et nos découvertes et veulent eux-aussi ramener leur lot de souvenirs bien spécifiques. Parlez-leur de telle boutique de surf inoubliable à San Francisco et ils vous suivront en Californie ! Mais les plus jeunes. Qu’est-ce qu’une gamine de 10 ans a à faire des boutiques de New York ou du musée d’art moderne de Bilbao ? Qu’y a-t-il de différent dans un parc de Barcelone qu’on ne trouve pas dans un parc de Chibougamau. Et comment irez-vous au concert inespéré de Ray Charles si vous êtes accompagnés d’une fillette de 9 ans ?

En plus, la présence de vos enfants va forcément freiner vos ardeurs de vacancier. On ne magasine pas pendant des heures en dégustant une crème glacée et un cappuccino accompagnée d’un bambin de 6 ans ! Il peut être fin et obéissant, il s’ennuie. Et ne parlons pas des plus turbulents… Ils courent où pendant la journée; dans les couloirs de l’hôtel ?

Jusqu’à un certain âge, un enfant aime jouer et adore qu’on s’occupe de lui. Certains plus que d’autres. Si vous le coincé dans des vacances urbaines avant qu’il n’y soit prêt, il y a de fortes chances pour que le séjour soit rapidement gâché et l’humeur franchement moribonde. Or, nous ne disposons que de deux malheureuses semaines de congé par an !

Sachez toutefois que certaines grandes chaînes d’hôtels offrent des forfaits famille; n'oubliez pas de leur poser les questions suivantes :

• l’hôtel dispose-t-il d’une piscine ou des espaces réservés aux enfants ?
• l’hôtel propose-t-il des menus enfants ?
• l’hôtel offre-t-il un service de baby-sitter ?
• quelles sont les principales attractions pour les familles à proximité de l’hôtel ?

Via Rail permet cet été à un enfant de moins de 11 ans par famille de voyager gratuitement (50% de réduction en temps normal).

Références
Différents forfaits réservés aux familles
Travel With Children, Cathy Lonigan, Lonely Planet, 2002. 23,99$
Hotel Delta à Ottawa et sa piscine intérieure avec glissade d'eau
Hilton Bonaventure
Hôtel Intercontinental