L'oeuf ou le pou!

Santé

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Louise Leclaire

Mais d’où viennent-ils ces fichus poux qui font peur à tous les élèves et encore plus à leurs parents. Malpropreté! Non, nous disent les spécialistes alors qu’au contraire il semblerait que les petites bestioles préfèrent les cheveux propres. L’arrivée des poux est aussi énigmatique que de se demander lequel entre l’œuf ou la poule est arrivé le premier. Alors, si on ne peut trouver la source, contentons-nous de trouver les solutions pour les éliminer lorsqu’ils se présentent et rassurons-nous de savoir que les poux de tête ne sont porteurs d'aucune maladie.

Qu’est-ce qu’un pou!
Les poux de tête sont de minuscules insectes qui vivent sur le cuir chevelu. Ils pondent leurs oeufs (lentes) sur le cheveu très près de la racine… Évidemment, inutile de préciser que la prévalence d'infestation par les poux de tête est très élevée dans les services de garde et les écoles, car les poux se propagent facilement entre enfants vivant ensemble dans un même lieu.Comment les poux de tête se transmettent-ils? Par contact direct entre enfants. Par le partage d'objets tels que des chapeaux, des peignes, des brosses et des écouteurs.

Quels sont les symptômes

• Les poux peuvent entraîner une démangeaison du cuir chevelu.
• L’enfant se gratte beaucoup.

Comment les poux de tête se traitent-ils?

• En utilisant un traitement à base d’insecticide.

Comment les parents peuvent-ils savoir si leur enfant a des poux de tête?

Où regarder :

• À proximité du cuir chevelu
• Derrière les oreilles
• Sur la nuque
• Sur le dessus de la tête.

Quoi chercher :

• La démangeaison et le grattage de la tête comptent parmi les premiers signes d'infestation par les poux de tête.
• Les poux adultes [d'environ 1 mm ( po) de longueur] sont difficiles à voir.
• Les lentes (ou oeufs) sont plus faciles à distinguer.
• Les lentes sont fixées fermement au cheveu, à proximité du cuir chevelu.
• Les lentes se caractérisent par leur couleur grisâtre et leur forme ovale.
• Les lentes ressemblent peut-être à des pellicules, mais on ne peut les enlever du revers de la main.

Comment vérifier :

• Prenez quelques minutes chaque semaine pour inspecter la tête de votre enfant.
• Il est important de disposer d'un bon éclairage.
• Pour chercher les lentes, séparez les cheveux en petites sections; commencez d'un côté de la tête et continuez jusqu'au côté opposé. Vérifiez soigneusement en inspectant les cheveux à proximité du cuir chevelu.

Que peuvent faire les parents?
Si d'autres enfants ont des poux de tête, inspectez la tête de votre enfant immédiatement, puis une semaine et deux semaines plus tard. N'administrez de traitement qu'aux personnes chez qui vous avez trouvé des poux ou des lentes. Si un membre de la famille a des poux de tête, tous les autres (adultes et enfants) doivent faire l'objet d'une inspection. Procurez-vous un médicament contre les poux de tête. Vous n'avez pas besoin d'ordonnance. De nombreux médecins recommandent le conditionneur NIX^MC. Ce produit et d'autres nouveaux médicaments constituent les traitements les plus efficaces. Suivez les directives du fabricant. Ne laissez pas le shampooing ou le conditionneur sur la tête plus longtemps qu'on ne le recommande. Rincez bien les cheveux après le traitement. Enlevez les lentes en faisant glisser des mèches de cheveux entre le pouce et l'ongle d'un doigt. Déposez les lentes dans un sac que vous fermerez et mettrez au rebut. Répétez le traitement de 7 à 10 jours après le premier pour tuer les poux éclos qui ont survécu au premier traitement. Si votre enfant a des poux de tête, il ne peut retourner au service de garde ou à l'école avant d'avoir été traité. Envisagez l'établissement d'une méthode d'inspection systématique de la tête de vos enfants, à chaque lavage de cheveux, par exemple.

Source : Société canadienne de pédiatrie. 1998.