Jardiner avec les enfants

Vie de famille

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Sylvie Laplante

«Plus vous initierez tôt vos enfants à mettre la main au jardin, plus ils respecteront la nature, et, par le fait même, vos fleurs et votre potager ne s’en porteront que mieux». C’est ce que soutient Julie Francoeur, une consultante en horticulture qui ne parle pas à travers son chapeau de paille, puisqu’elle est aussi la maman de trois enfants : Maxime (10 ans), Marie-France (5 ans) et Émilie (2ans).

Si Julie invite ses enfants à jouer dans ses plates-bandes, c’est aussi parce qu’elle considère que c’est une fort belle façon de passer du temps en famille, tout en vaquant à ses occupations. «Je ne dis pas que c’est toujours du bonbon, mais il y a moyen de leur trouver des occupations stimulantes, à leur hauteur.»

À deux ans, Maxime déposait fièrement dans son seau en plastique les mauvaises herbes que maman venait d’arracher. Et voilà que cet été, il fait pousser des fines herbes qu’il fera sécher et qu’il vendra pour se payer la maquette de train dont il rêve. La preuve que le jardinage peut mener loin!

Quelques pistes sur le terrain

• Faites participer vos enfants à toutes les étapes, de la semence à la récolte, en passant par les visites à la pépinière où vous les laisserez choisir quelques plants.  
• Gardez-leur un petit coin de jardin où ils pourront, avec votre aide, faire pousser leurs fleurs et leurs légumes préférés ( tomates cerises, tournesols, etc.) ou encore, des variétés originales (carottes miniatures, poivrons mauves, etc.).
• Proposez-leur de remplir leur seau d’engrais naturels qu’ils pourront s’amuser à épandre par poignées sur la terre.
•  Initiez-les à la semence en choisissant des légumes faciles à semer comme des haricots, des courges ou des concombres. 
• Équipez-les de vrais outils pour qu’ils voient le résultat de leur travail, en prenant soin, évidemment, de leur montrer comment les utiliser prudemment.
• Rendez-les responsables de l’arrosage, une activité qui plaît à tous les âges.
• Récoltez en famille, c’est toujours le moment le plus attendu. Pour créer de l’action pour tous, demandez aux plus petits d’aller porter les légumes dans un panier, placé un peu à l’écart du jardin.

Quelques pistes d’intérêt général

• Stimulez leur curiosité en leur expliquant comment les plantes vivent, mangent, respirent, travaillent et se reposent, comme eux.
• Parlez-leur aussi de tout ce qui se passe sous la terre. Le monde souterrain et les insectes ont toujours la cote!
• Faites-leur faire des expériences amusantes à la maison (consultez notre article «La nature au bout des doigts»).
• Éveillez tous leurs sens en les invitant à sentir les fleurs, à admirer les couleurs, à toucher les feuilles, etc.
• Amenez-les visiter des jardins publics. Et si vous pouvez vous rendre au Jardin botanique de Montréal , attardez-vous à la salle d’exploration Chlorophylle, où les jeunes de tous les âges peuvent vivre une aventure passionnante à l’intérieur du monde végétal.

Bon jardinage!