Familles de caravaneurs au plaisir communicatif

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Isabelle Pauzé

Le camping en caravane fait de plus en plus de nouveaux adeptes, principalement chez les jeunes familles. La découverte des espaces verdoyants du Québec et d’ailleurs représente un incitatif pour tous ceux qui recherchent la détente et l’air pur. Rencontre avec deux tribus d’irréductibles qui passent la moitié de leurs week-ends dans leur toute petite maison.

Des expéditions pour tous les goûts

Pour Diane Descôteaux, adepte du caravaning depuis six ans et mère de trois enfants, âgés entre sept et onze ans, la saison de camping commence tôt et se termine le plus tard possible. «En plus des vacances d’été de mon mari, où nous planifions un plus long voyage, nous partons tous les week-ends, de la fonte des neiges, vers la mi-avril, jusqu’en novembre. Nous avons déjà visité plusieurs régions québécoises, mais aussi la Pennsylvanie et de beaux coins en Ontario. Cette année, nous envisageons un grand périple en Nouvelle-Écosse.»

Maman d’un garçon de cinq ans et d’une fillette de deux ans et demi, Josée Leroux entame quant à elle sa troisième saison de caravaning. «Comme les enfants sont encore petits, nous effectuons environ six voyages par année, entre mai et octobre, toujours pour des périodes de trois ou quatre jours. Nous adorons parcourir la route des festivals d’été avec la Fédération québécoise de camping-caravaning. Cela nous permet de visiter de beaux terrains de camping, mais aussi des sites fantastiques, inaccessibles autrement. L’an dernier, nous avons installé la caravane juste à côté du site de lancement des montgolfières, lors du festival de Saint-Jean-sur-Richelieu. Tous les soirs, on regardait, avec les petits, les gros ballons prendre leur envolée. Un spectacle à couper le souffle!», s’exclame la jeune maman.

Pour choisir les destinations

Chez les Descôteaux, on choisit les prochaines destinations selon l’inspiration du moment. Diane achète des magazines spécialisés dans le domaine du caravaning qui lui donnent des idées. Mais le grand voyage de la saison 2001, par exemple, a été choisi à partir d’un article dans le journal. «J’ai trouvé de la documentation, réservé des emplacements et voilà, on part dans six semaines déjà.»

«Des incontournables qui influencent nos choix de destination? Une piscine, la proximité d’un parc pour dégourdir les jambes, des sentiers pédestres, aussi, maintenant que les enfants sont plus vieux.» La joyeuse bande de Josée Leroux, quant à elle, recherche surtout des pistes cyclables, pour pouvoir profiter de longues randonnées avec les petits.

Un mot magique: organisation

Comment parvenir à concilier les obligations professionnelles des parents, les horaires de l’école et de la garderie de la marmaille et être néanmoins prêts à partir quand la cloche sonne, le vendredi après-midi? Les deux mamans rencontrées sont d’accord: le mot d’ordre est la planification. Chacune a ses trucs.

Pour Diane, la préparation de la saison de caravaning commence sitôt que le sapin de Noël est démonté. «Dès janvier, je sors les boîtes de vêtements d’été pour vérifier ce qui fait encore et ce qui n’est plus utilisable. Puis, dès que les collections d’été arrivent dans les boutiques, j’achète ce qu’il nous faut. Durant l’été, je fonctionne avec deux lots de vêtements pour chacun des membres de la famille. Des sacs «camping» qui demeurent dans la tente caravane même durant la semaine et des sacs «vêtements de ville» pour la maison. Comme ça, le vendredi soir, les bagages sont presque prêts.»

Josée aussi laisse des vêtements dans la caravane, durant la semaine, histoire de gagner du temps. Sa solution pratique: un «meuble» de plastique contenant de vrais tiroirs, un pour chaque membre de sa famille. «Ainsi, chacun a son petit coin pour laisser les choses qui lui appartiennent. Ça évite le fouillis que pourrait facilement devenir une si petite maison pour quatre aventuriers.»

Nos mamans ont aussi des tours dans leur sac pour faciliter l’heure des repas. Josée garde des conserves dans le garde-manger de la caravane en permanence et plusieurs articles en portions individuelles. «Comme ça, quand on part, explique-t-elle, une partie de l’épicerie est déjà à bord.»

Le clan Descôteaux, lui, visite parfois des endroits plus rustiques, plus reculés de la «civilisation». Maman Diane utilise donc beaucoup des glacières qui contiennent toute la nourriture périssable, mais aussi des plats préparés qu’elle a fait congeler ou des viandes marinées qu’il ne reste qu’à lancer sur le barbecue. Toutes les deux fonctionnent toujours à l’avance et font leur épicerie en songeant aux week-ends à l’extérieur.

Ce ne sont pas les avaries météorologiques qui vont ralentir les Descôteaux. Maman a une idée infaillible quand dame nature fait des siennes: une boîte à surprises, contenant quelques jouets nouveaux, question de piquer la curiosité et d’occuper pour un moment les petites têtes. En attendant l’éclaircie.

Des moments impérissables

«C’est le contact avec les gens et l’esprit d’entraide qui anime les caravaneurs que nous apprécions le plus, explique Josée Leroux. Être avec les enfants 24 heures sur 24, ça cimente une famille. Mon fils ne dort jamais aussi bien qu’en camping, raconte-t-elle. Comme si la détente et les fous rires partagés favorisaient un bien-être pour les petits. Comme pour les grands, d’ailleurs!»

«Ce que j’aime du camping, souligne Diane Descôteaux, c’est la proximité avec les enfants, c’est de nous savoir tous ensemble. Et puis c’est tellement agréable de pouvoir leur consacrer tout notre temps, loin des obligations du train-train quotidien.»

Vous avez peut-être déjà croisé les deux petites familles, au détour d’une randonnée en vélo ou au coin du feu. Pour elles, la saison est déjà bien amorcée. Alors, inspirez-vous de leur enthousiasme contagieux. Et à vous les oiseaux qui gazouillent!