Entraînez vos enfants à penser positivement

Psychologie

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Aïcha Van Dun

Les librairies abondent d’ouvrages sur les bienfaits de la pensée positive. Aussi, chacun sait que la façon de penser d’un individu affecte son humeur. Quand quelqu’un anticipe toujours le pire et carbure de manière chronique à des pensées négatives, sa motivation décline et son dialogue intérieur tourne constamment à la critique ou à l’autocritique. Cela peut entraîner des épisodes dépressifs ou une détérioration de l’image de soi.

Cela dit, en tant que parent, on ne sait pas toujours comment s’y prendre pour favoriser une bonne estime de soi chez nos enfants. Le recadrage est un moyen simple et efficace de le faire.

En somme, le recadrage c’est l’art de transformer la perception qu’une personne se fait de la réalité.

Qu’est-ce que le recadrage?

Le verbe cadrer, lorsqu’il est transitif, signifie «disposer, mettre en place» (dict. Robert). Recadrer signifie donc disposer à nouveau ou remettre quelque chose en place. Autrement dit, en recadrant les pensées négatives de vos enfants, vous amènerez vos enfants à changer leur regard sur eux-mêmes, sur les autres ou sur leur environnement.

Un recadrage efficace vous permettra de leur apprendre à outrepasser les limites du cadre de leur raisonnement initial et de transformer, par la même occasion, le vécu émotionnel que vous jugez nuisible à leur estime d’eux-mêmes.

Changer le sens de situations perçues de manière négative

Mathilde, onze ans, a l’habitude de se déprécier lorsqu’elle dessine, bricole ou peint. Elle est toujours insatisfaite, soit de la couleur de son ciel, soit de la forme de son pot, etc. Bien sûr, dans une telle situation, l’adulte en présence aurait pu lui enseigner comment mélanger les couleurs de manière à obtenir la couleur désirée ou l’aider à tracer la bonne forme. C’est ce qu’elle a d’ailleurs fait avec tact et amour. Le recadrage de sens lui aurait toutefois sans doute permis d’aller plus loin puisqu’il aurait amené la fillette à percevoir comme un atout ce qu’elle percevait comme un handicap.

Le recadrage du travail artistique de Mathilde aurait pu ressembler à ceci: «Sais-tu, ma belle, que les peintres impressionnistes, dont les tableaux sont aujourd’hui célèbres dans le monde entier, ont d’abord été jugés très sévèrement par les critiques d’art de leur époque? Ces peintres-là étaient si créatifs! Ils avaient décidé, par exemple, de ne pas dessiner d’abord sur leurs toiles pour définir la forme de leurs personnages. Ils peignaient plutôt par petites touches directement sur leurs toiles, ce qui pouvait donner l’impression que leurs personnages n’étaient pas terminés! Tu as peut-être, comme les impressionnistes, le don d’amener les gens à voir les choses autrement. Ton «bleu piscine» est le signe que tu es sensible, créative et pleine d’imagination!»

Dans l’exemple précédent, le recadrage est bonifié par une comparaison. Les exemples qui suivent vous convaincront qu’un simple recadrage de sens permet souvent aux pensées positives de triompher.

Situations considérées comme négatives par l'enfant	Situations recadrées par le parent
Mon professeur m'a traité de tortue. Il se plaint que je suis toujours le dernier habillé pour aller jouer à l'extérieur.	Ton professeur a la chance de pouvoir compter sur un élève calme pour lui montrer comment déjouer le stress!
Ma tante m'énerve! Elle me pose cinquante millions de questions sur le déménagement de papa.	Ta tante Annabelle s'intéresse vraiment à toi! Elle veut sûrement s'assurer que tu vis bien le déménagement de ton papa.
Ma petite sœur prend toujours mes affaires!	Elle veut t'imiter parce qu'elle te trouve grande et habile!

Changer le contexte pour trouver une utilité à un comportement

Guillaume, neuf ans, se sait atteint du déficit d’attention. Il se dévalorise constamment parce qu’il n’arrive pas à terminer les tâches qu’il entreprend. Un soir, en rentrant de son cours de piano, il exprime son désarroi à son père en disant: «Inutile de me payer des cours de piano! J’ai le déficit d’attention! Je suis incapable de me concentrer! Je pars tout le temps dans la lune!»

Le papa de Guillaume pourrait rehausser l’estime de soi de son fils en effectuant ce qu’on appelle un recadrage de contexte, c’est-à-dire en identifiant un contexte où le comportement de Guillaume s’avérerait utile et approprié. Sa réponse pourrait alors se formuler comme suit: «Tu as raison, Guillaume, d’affirmer qu’il est parfois difficile pour toi de te concentrer sur les consignes qu’on te donne. En même temps, tu es particulièrement doué pour concentrer ton attention à l’intérieur de toi. Et je suis certain que les grands pianistes ont besoin d’être à l’écoute de ce qui se passe à l’intérieur d’eux-mêmes pour bien interpréter la musique!»

Voici d’autres recadrages de contexte:

Comportements perçus de manière négative par l'enfant	Comportements recadrés par le parent
Je suis trop sensible.	C'est vrai que tu es sensible! Cela t'a permis de consoler ta petite sœur hier alors que ton papa et moi n'y arrivions pas!
Maman, tu es toujours pressée.	Tu aimes bien que je me presse, la fin de semaine, quand nous nous préparons pour aller patiner!
À la garderie, Jérôme crie tout le temps.	Dis-moi, c'est bien Jérôme qui a crié, la semaine dernière, pour prévenir la gardienne que tu avais la nausée?

Pour revaloriser certains comportements de vos enfants, il importe bien entendu de bien connaître le contexte auquel ils font initialement référence. Demandez-vous en quoi tel comportement est perçu de manière négative par votre enfant, où et quand. Cela vous permettra de viser juste au moment de choisir un nouveau contexte.

Prêts à recadrer?

Ça y est. Vous êtes maintenant convaincus de la puissance du recadrage et vous voilà prêts à recadrer la moindre pensée négative de vos enfants? Le recadrage exige évidemment un certain entraînement, le sens de la répartie et une bonne dose d’intuition. Comme le dit Édouard Finn dans Stratégies de communication¹, «[…] il ne s’agit pas, comme dans Cyrano, de suggérer qu’un long nez peut servir de perchoir aux oiseaux»¹. Évidemment, il ne s’agit pas non plus de se servir du recadrage pour nier la légitimité des émotions de votre enfant.

Aussi, avant de vous lancer, pourquoi ne pas vous exercer un peu en recadrant les quelques affirmations qui suivent?

Situations considérées comme négatives par l’enfant

• Grand-papa ne m’a pas téléphoné à mon anniversaire. Il ne s’intéresse pas à moi.
• Mon amie a préféré passer l’Halloween avec ses cousines. Elle ne m’aime pas.
• Mon entraîneur de soccer m’a laissé sur le banc pendant vingt minutes! Il me trouve pourri!

Comportements perçus de manière négative par l’enfant

• J’oublie toujours tout!
• Mon ami parle vraiment trop!
• Mon cousin rit toujours de moi!

Comment savoir si le recadrage proposé a été accepté?

Vous saurez que votre recadrage a changé pour le mieux le regard de votre enfant sur lui-même, sur les autres ou sur son environnement, en constatant des changements dans son non verbal: rire généreux ou sourire étonné, regard surpris, relâchement musculaire, par exemple. Imaginez un peu votre bonheur quand junior s’exclamera: «Ah! Je n’avais jamais vu ça comme ça!» Et comme les enfants apprennent plus vite que leur ombre, gagez-vous que bientôt il vous surprendra à son tour en flagrant délit de pensées négatives!

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Pour en connaître davantage sur notre collègue.

1 FINN, Édouard. Stratégies de communication, Éd. de Mortagne, Boucherville, 1989, 296 p.