En sécurité à bicyclette

Vie pratique

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Geneviève Doray

Plus de 60% des jeunes de 5 à 9 ans portent le casque de vélo mais cette proportion diminue de moitié chez les 10 à 15 ans.

Apprendre à conduire une bicyclette représente une étape importante dans la vie d’un enfant. Voici les quatre erreurs les plus fréquemment observées chez les enfants.

1. Circuler en sens inverse du trafic

   Les enfants ont souvent l’impression qu’ils sont mieux protégés parce qu’ils voient venir les véhicules tout près. Or, c’est en fait la cause la plus fréquente d’accidents.

2. Sortir des entrées sans regarder

   Près de la moitié des jeunes enfants victimes d’un accident à bicyclette ont été happés par des véhicules circulant, sans les avoir vus venir alors qu’ils sortaient d’une entrée sans avoir regardé.

3. Tourner soudainement à gauche

   En changeant soudainement de direction, les enfants risquent de se retrouver face à face avec un véhicule. Il faut donc qu’ils apprennent à ne pas changer de direction subitement et à tourner rapidement la tête, sans perdre l’équilibre, avant de tourner.

4. Ne pas respecter les arrêts

   Les petits sont incapables de juger de la vitesse et de la distance des véhicules qui arrivent. C’est pourquoi, ils sont souvent frappés dans ces circonstances. Montrez-leur à mettre pied à terre avant de repartir. Bien entendu, en tant qu’adulte, vous ne pouvez demander aux petits de respecter les arrêts si vous ne le faites pas vous-même!

Au Québec, près du tiers des cyclistes blessés dans des collisions avec des véhicules routiers sont âgés de 15 ans ou moins. Le niveau de risque est au moins deux fois plus élevé chez les jeunes cyclistes que chez les adultes.

Les enfants de moins de neuf ans ne devraient pas circuler à bicyclette sans la présence d'adultes responsables. La plupart des enfants dans ce groupe d'âge n'ont pas les aptitudes nécessaires pour circuler à bicyclette en toute sécurité sans surveillance.

• De par leur petite taille, les enfants ne voient souvent pas plus loin que les véhicules stationnés.
• La vue et l’ouïe ne sont pas totalement développées avant l’âge de 9 ou 10 ans.
• Les petits se croient plus habiles qu’ils ne le sont en réalité.
• Les enfants sont impatients, surtout au moment de traverser une rue; ils sont incapables d’évaluer la vitesse d’un véhicule venant vers eux.
• Les petits confondent souvent l’imaginaire et la réalité; la notion de danger et de risque sont des concepts abstraits pour les jeunes. Ils peuvent prendre une chance sans en évaluer les conséquences.
• Les enfants n’ont pas l’expérience de la conduite; ils ne sont pas habitués à composer avec la circulation.
• Les enfants ont de la difficulté à comprendre les situations complexes et ne peuvent être attentifs à plus d’une chose à la fois.
• Les petits sont habitués à ce que les adultes les surveillent; ils s’en remettent à eux pour leur sécurité.

Le secret pour apprendre à un enfant à conduire prudemment est de l’amener avec vous et de le laisser aller tout en le surveillant. Pratiquez les arrêts et les virages et apprenez-lui comment composer avec les imprévus. Avec de l’entraînement adéquat, votre jeune évitera peut être de se retrouver dans une situation critique et dangereuse cet été.

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Référence: Société de l’assurance automobile du Québec