Dodo sur le dos

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Parce que votre enfant est ce que vous avez de plus cher au monde, nous avons cru bon reproduire ici pour vous un extrait de la brochure «Dodo sur le dos», publiée par Santé Canada dans le cadre de sa campagne de sensibilisation au syndrome de la mort subite du nourrisson (SMSN). Car malgré la diminution considérable du nombre de décès attribuables à ce syndrome, environ trois nourrissons meurent encore chaque semaine sans qu’on en connaisse réellement les raisons. Bien que les chercheurs ignorent encore les causes du SMSN, les facteurs de risque, eux, sont bien connus. Voici ce que tout parent devrait savoir.

Mort subite du nourrisson
L’expression mort subite du nourrisson ou mort au berceau désigne le décès subit et imprévu d’un nourrisson de moins d’un an, apparemment en parfaite santé. Chaque semaine, trois bébés meurent de façon subite et inexplicable au Canada. Ces décès surviennent le plus souvent lorsque l’enfant dort et demeurent inexplicables, même après une enquête approfondie. Bien que personne ne sache comment prévenir la mort subite du nourrisson, les études les plus récentes montrent qu’il existe des moyens pour protéger votre nourrisson.

Position du sommeil
Couchez votre bébé sur le dos, sur une surface ferme et plate. Vous n’avez besoin d’aucun dispositif spécial. Le nourrisson ne court pas plus de risque de s’étouffer s’il dort sur le dos. Dans certains cas, cependant, l’état de santé de l’enfant peut exiger qu’il dorme sur le ventre. Discutez des besoins particuliers de votre bébé avec votre médecin.

Lorsque le bébé ne dort pas et qu’il est sous surveillance, il a besoin d’être sur le ventre pour de courtes périodes; cela favorise son développement et évite la formation de zones plates sur la partie arrière de la tête.

Si votre bébé est capable de se retourner sur le ventre tout seul, il n’est pas nécessaire de le forcer à dormir sur le dos.

Évitez les matelas et oreillers mous, les douillettes, les jouets en peluche et les bordures de protection dans le lit de bébé, car ils peuvent gêner la circulation d’air autour de son visage. Les plastiques, comme l’emballage qui recouvre un matelas neuf, peuvent aussi nuire à la circulation d’air et vous devriez l’enlever pour réduire les risques de mort subite du nourrisson et de suffocation.

Dans certaines familles, le bébé partage le lit de ses parents, d’une sœur ou d’un frère, mais rien ne prouve que cela diminue le risque de mort subite du nourrisson. En fait, le bébé court un risque plus grand s’il dort avec un fumeur ou encore avec quelqu’un qui a consommé de l’alcool ou une autre drogue qui altère les réflexes.

Un milieu sans fumée et sans drogues
Évitez de consommer des drogues telles que l’alcool, la marijuana, le crack, la cocaïne ou l’héroïne si vous êtes enceinte, prévoyez le devenir ou si vous allaitez.

Ne laissez personne fumer en présence de votre bébé; c’est mieux pour sa santé et cela réduit le risque de mort subite du nourrisson.

Ni trop froid ni trop chaud…
Si la température vous convient, elle lui conviendra aussi. Pour vérifier s’il a trop chaud, placez votre main sur sa nuque : vous ne devez pas y déceler de traces de sueur. Utilisez des couvertures légères que vous pouvez ajouter ou enlever selon la température de la pièce.

L’allaitement
Il s’agit de la meilleure façon de nourrir votre bébé. L’allaitement présente des avantages importants pour la santé du nourrisson et peut aider à le protéger contre la mort subite du nourrisson.

En terminant, Santé Canada précise qu’«il est vraiment important que les parents n’éprouvent aucun sentiment de culpabilité après la mort subite du nourrisson. Tant que nous ne connaîtrons pas la ou les causes de la mort subite du nourrisson, tout ce que les experts peuvent nous dire, c’est comment réduire les risques.»

Pour en savoir plus :

• Santé Canada
• Enfant et famille Canada
• Fédération Naître et Vivre