Des millions de tulipes

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Nadine Descheneaux

Fleur officielle de la ville d’Ottawa, la tulipe y est toujours à l’honneur au mois de mai lors du Festival canadien des tulipes. Rouges, jaunes, blanches, violettes, oranges, bleues ou encore noires, ces jolies fleurs printanières éblouissent la capitale nationale.

Chaque année, des millions de tulipes en mettent plein la vue aux visiteurs.  La Route des tulipes du Canada, longue de 15 kilomètres, vous permet de sillonner Ottawa et Gatineau et de visiter plusieurs attractions et musées tout en admirant les tulipes. Amateurs de tulipes, une visite au parc des commissaires s’impose pour ses 300 000 tulipes. Tout un spectacle!

Même les enfants en auront plein la vue... et les mains! En effet, de nombreuses activités leur sont réservées telles que des créations à réaliser à partir d'objets recyclés, des découpages de papier chinois, la fabrication de figurines, de marionnettes, de tulipes en papier ainsi que de cerfs-volants.

Comment Ottawa est devenue la ville des tulipes en Amérique du Nord?

En 1945, la princesse Juliana des Pays-Bas a offert 100 000 bulbes de tulipes à la ville d’Ottawa pour remercier le Canada d’avoir hébergé la famille royale pendant la Seconde Guerre mondiale. En effet, quand la Hollande fut capturée par les Nazis, les membres de la famille royale se sont réfugiés à Ottawa. Pendant leur séjour, la princesse Juliana, devenue reine, a donné naissance à sa fille, Margriet, dans une chambre d’accouchement de l’hôpital Civic d’Ottawa, temporairement déclarée territoire des Pays-Bas pour que Margriet soit officiellement néerlandaise. Depuis, la famille royale néerlandaise continue, à chaque année, d’envoyer 10 000 bulbes en guise de reconnaissance envers le geste posé il y a plus de 50 ans.

Quelques faits sur la tulipe

• Le nom latin de la tulipe signifie «plante à turban» ce qui fait allusion à la forme de la fleur. Les premières tulipes proviennent des plaines d’Asie centrale et de la Turquie.
• En Hollande, la tulipe est l’emblème national. En 1593, un botaniste français y aurait introduit  la toute première bulbe de tulipe rapportée de la Turquie.
• Attention au choix de vos bouquets à offrir: une tulipe rouge est le symbole d’une déclaration d’amour, une tulipe jaune signifie l’amour et une tulipe noire signifie «je me meurs d’amour pour vous».