Dépression post-partum ou simple «baby blues»?

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Dans un monde idéal, mettre un enfant au monde et rentrer à la maison avec son bébé devrait constituer la plus merveilleuse des expériences. Mais en réalité, beaucoup de femmes ressentent des changements d'humeur, tout à fait normaux, après l'accouchement. Habituellement, le «baby blues» se manifeste trois ou quatre jours après l'accouchement et dure environ une semaine. Un cortège d'émotions contradictoires, par exemple une joie immense suivie de pleurs abondants et d'irritabilité, pourra être considéré comme normal, mais seulement s'il ne dure que quelques jours.

Si les symptômes persistent ou s'aggravent – comme pour environ 20% des nouvelles mamans – vous pourriez souffrir de dépression post-partum. La dépression post-partum est également causée par des changements hormonaux, et contrairement au «baby blues», elle peut se manifester à n'importe quel moment dans les six mois suivant l'accouchement et elle doit être traitée par un professionnel de la santé.

Les symptômes comprennent notamment la perte d'appétit et/ou d'énergie; la perte d'intérêt pour la vie; des sentiments de dévalorisation et de culpabilité; le désespoir et/ou l'anxiété; des pleurs plus fréquents; la peur de faire du mal à son enfant; un sentiment de désintérêt envers son enfant; l'insomnie ou l'hypersomnie et des changements de poids inexpliqués.

La dépression post-partum peut affecter toutes les mères, peu importe qu'elles étaient emballées à l'idée d'avoir un enfant ou très heureuses avant d'accoucher. Après l'accouchement, les changements hormonaux peuvent modifier la chimie du cerveau, causant la dépression. La dépression peut durer entre quelques semaines et plusieurs mois, mais il existe de nombreux groupes de soutien composés de femmes ayant vécu la même chose. Votre professionnel de la santé vous aidera à trouver, au besoin, les services de counselling ou les médicaments que pourrait requérir votre état.

Toutes les nouvelles mamans ont besoin de l'aide et du soutien de leur famille et de leurs amis, et celles qui souffrent de dépression post-partum encore plus. N'ayez pas peur de demander de l'aide pour faire garder votre bébé ou pour les tâches ménagères, et n'ayez pas honte de vouloir vous accorder du temps pour vous. Les sentiments causés par la dépression post-partum disparaîtront s'ils sont traités correctement, mais ce n'est pas un état que l'on devrait chercher à surmonter sans aide.

Pour plus d'information sur la façon de rester en santé et de prévenir les maladies et les blessures, consultez le site web à l'adresse www.reseau-canadien-sante.ca, une collaboration entre l'Agence de santé publique du Canada et des organismes de santé réputés du pays.

La «déprime» post-partum n'est pas vécue seulement par les mamans
Par Kristin Jenkins, pour le Réseau canadien de la santé

Sautes d'humeur, anxiété et sentiment d'être dépassé sont des émotions communément vécues par les nouvelles mères au cours des premières semaines suivant la naissance. Mais plus de la moitié des nouveaux pères se sentent aussi vulnérables. Ils se préoccupent de leurs nouvelles responsabilités, se demandent s'ils seront un bon papa, craignent les problèmes financiers et ont peur de perdre leur liberté.

Tout nouveau papa devrait résister à la tentation d'essayer d'affronter seul cette situation. Il devrait plutôt en discuter avec sa partenaire, un ami, un médecin de famille ou un autre professionnel de la santé pour avoir une vue d'ensemble plus claire de la situation et obtenir le soutien dont il a besoin pour améliorer son état.

Si la «déprime» persiste plus de quelques semaines, le papa vit peut-être une dépression clinique, état grave qui doit être traité par un professionnel de la santé.