Déjà tout ouïe

Vie de famille

Parents : Documentation : Vie de famille : Déjà tout ouïe

Nicole Malenfant, professeure d’éducation à l’enfance

Très tôt, le bébé capte les sons qui lui parviennent et apprend même à les distinguer. Son rapport aux sons d’abord passif devient de plus en plus actif avec ses capacités motrices et intellectuelles grandissantes. Véritable musicien dans l’âme, il prend plaisir à gazouiller, à frapper sur les casseroles, à laisser tomber inlassablement un même objet pour entendre les sons qui en résultent. Impossible aussi de résister à une musique entraînante sur laquelle il s’amuse à se dandiner et qu’il redemande encore et encore.

Dès la période prénatale

Alors qu’il est bien blotti au creux de maman, le bébé réagit aux voix et aux sons environnants par des mouvements ou un changement du rythme cardiaque. C’est la voix maternelle qu’il entend le mieux. Elle lui parvient par deux voies: l’air et le corps de sa mère. En plus des nombreuses recherches qui l’ont démontré, plusieurs témoignages de femmes enceintes révèlent les réactions bien réelles de leur ventre rondouillet face aux bruits forts et aux voix familières. Papa, les frères et sœurs peuvent se faire entendre en parlant à bébé près du ventre de maman.

Quand je chante pour toi, mon petit ange, c’est pour te dire: je t’aime.
Je te chante pour célébrer ton existence, pour te rappeler que je suis là à tes côtés. Pour te faire sentir comment la vie peut être belle.
En reprenant la chanson que ma grand-mère me chantait, enfant, je te parle de ceux qui ont été là avant toi, avant moi. Je conjugue le présent et le passé à ton avenir.
Ce que mes mots ne peuvent te révéler, mon cœur chantant te l’exprime. Quand je te fais ta chanson préférée en te berçant, en te langeant, en t’habillant, c’est aussi à moi que je fais du bien. Un pur enchantement que ces moments que je prends à te chanter ta chanson préférée promise à un souvenir des plus heureux.
L’auteure à sa petite Vanessa

Le bébé à naître a déjà une préférence: la voix chantée de sa mère. La future maman a intérêt à lui fredonner une berceuse ou une chanson de son enfance. Chanter fait du bien tant à maman qu’au bébé. Quelle belle façon aussi de tisser des liens entre les générations en perpétuant des chansons du répertoire traditionnel!

La tendre oreille du nouveau-né

Le bébé naissant peut distinguer une chanson ou un texte entendus régulièrement pendant la grossesse surtout dans les deux derniers mois. On a remarqué que la résistance aux infections et la courbe de croissance des prématurés s’accroissaient avec la présence régulière de la voix des parents, de leur odeur et de leur toucher, de même que par la diminution des bruits des appareils médicaux. C’est dire toute l’importance d’une ambiance sonore appropriée dès le début de la vie.

Attention à la fatigue auditive

Le fonctionnement continu de la radio ou du cd même à faible niveau correspond à un besoin d’adulte davantage qu’à celui du bébé. Même si elle semble susciter une réaction positive durant les premières minutes de diffusion, la musique de fond finit par nuire au bébé. Il s’en désintéresse, pire encore, il devient surstimulé, irritable et son désir d’écouter et de communiquer diminue. Donc, cessez la musique dès que le bébé n’y porte plus attention. Vous verrez, il ne s’en portera que mieux. Veillez aussi à ménager des moments de calme sans radio, ni cd ou télé, où le bébé peut apprécier les subtilités infinies des sons environnants et du silence.

Vive les chansons!

Chansons attendrissantes et comptines gestuelles rigolotes ont tour à tour leur place dans le quotidien du bébé. Pour les périodes d’éveil, proposez une ritournelle entraînante alors que pour un état calme, optez pour une berceuse comme Fais dodo ou un jeu de balancement Bateau sur l’eau. Des classiques qui demeurent indémodables! Le temps idéal pour chanter au bébé demeure celui où il se montre dispos. Laissez les cd de côté et chantez directement au bébé. Même imparfait, le chant chaleureux d’une personne en qui il a confiance agit sur lui comme des caresses.

Sous le regard bienveillant de maman, dans les bras réconfortants de grand-maman, sur les genoux bondissants de grand-papa, chanter amène l’adulte à se rendre disponible au bébé et contribue ainsi à renforcer le lien d’attachement, fondamental durant les premiers mois de la vie. Parce qu’elle rend heureux, la chanson joyeuse ou calme faite au bébé a le pouvoir de raviver la bonne humeur ou de détendre l’atmosphère, comme nul autre moyen.

Jouer à écouter

Parlez au bébé en variant vos intonations tout en vous laissant guider par ses réactions. Jouez à coucou avec lui dès qu’il s’y montre intéressé, amenez-le à écouter la clochette que vous faites tinter et les sons environnants: «Écoute… On entend un petit oiseau». Puisque le bébé aime entendre son prénom, reprenez-le avec des nuances variées. Ces jeux simples empreints de complicité et de joie ravissent les petits.

Décrivez-lui ce que vous faites en rythmant vos paroles. Au son de la musique, frappez dans les mains ou dansez avec le bébé dans vos bras. Malgré les croyances sur les goûts musicaux des enfants, il n’existe pas de musique idéale à faire entendre aux bébés. Il vaut mieux choisir divers genres musicaux et observer les réactions du tout-petit pour tirer ses propres conclusions. Et n’hésitez pas à lui faire réécouter les mêmes extraits, car la répétition fait partie de ses attraits.

Que penser des jouets sonores?

Les jouets sonores pour bébé sont populaires même s’ils ne répondent pas tous aux critères de qualité recommandés: manipulation simple, volume réglable, facilité d’entretien, résistance, attrait esthétique, qualité sonore. Ils complètent bien les autres matériaux sonores (bols en plastique, boîtes en carton) auxquels le bébé s’intéresse sans toutefois être indispensables. Sélectionnez deux ou trois bons jouets sonores produisant des sons agréables à l’oreille, que vous mettrez séparément à la disposition du bébé pour de courtes périodes.

En s’intéressant naturellement aux sons et à la musique, le bébé, non seulement développe son écoute et son sens musical, mais il découvre… la vie, rien de moins, et tout ce qui la compose. Place à l’éveil sonore et musical dès la toute petite enfance à qui veut bien l’entendre!

Nicole Malenfant est professeure d’éducation à l’enfance à l’Université de Montréal et au collège Édouard-Montpetit. Elle est également l’auteure du livre et cd: L’Éveil du bébé aux sons et à la musique, Presses de l’Université Laval, 2004.